Vandaag, woensdag 27 oktober, is onze eerste dag in de stad Chiang Mai. De stad ligt in het Noordwesten van Thailand, is een provincie hoofdstad en is met ruim 150.000 inwoners -na Bangkok- de tweede grootste stad! Wat direct opvalt, is dat de stad een ontspannen sfeer uitstraalt, en de ligging van de stad: aan drie kanten omgeven door een bergrug. En de temperatuur is een stuk aangenamer! …
Na aankomst in het hotel, inchecken en koffers naar de kamers, gaan we naar een “brake en bite” een ontbijt en lunch locatie waar we Karsten, Irene en hun dochter Rachel van 1,5 jaar ontmoeten en samen met hun ontbijten. Enkele van ons kennen Karsten en Irene door de classicale verbondenheid met de classis Doorn, anderen door Maarten en Hanneke, maar voor mij is het een eerste persoonlijke kennismaking. Sinds mei 2005 zijn zij voor een periode van 7 jaar door Kerk in Actie uitgezonden naar Thailand. Karsten werkt als docent aan de McGilvary College of Divinity en Irene is docent aan de faculteit voor Farmacie van de Payap University. Het theologisch seminarie en de universiteit horen tot de Church of Christ in Thailand (CCT).
’s Middags brengen we een eerste bezoek aan McGilvary College of Divinity. Hier worden predikanten opgeleid voor de Church of Christ in Thailand. Decaan Satanun Boonyakiat heet ons welkom. Hij is sinds vorig jaar decaan en informeert ons over het aantal studenten, de te volgen programma’s en duur van de opleidingen. Dit jaar nemen 94 studenten aan de opleiding deel en zij komen uit verschillende landen, minderheidsstammen en denominaties. De Bachelor opleiding duur 4 jaar en de Master opleiding 3 jaar. Beide worden in het Thai gegeven. Het internationale programma Master of Divinity gaat in het Engels. Een stage / veldervaring maakt onderdeel uit van de Master opleiding. Bijna alle studenten worden financieel gesteund. Zij komen uit arme families, hebben tijdens de opleiding vaak een betere maaltijd dan in hun thuissituatie, maar dit is niet de reden waarvoor zij dit doen. Waarom wel, dat vertellen ze graag zelf.
De ontmoeting gaat nu met vijf studenten verder, die allemaal het internationale programma volgen.
Bich Ly Le stelt zich aan ons voor. Zij komt uit Vietnam en dit is haar 3e jaar. Zij vertelt dat ze de opleiding hier volgt omdat het seminarie in Vietnam geen vrouwen toelaat. Zij wil graag pastor worden in een kerk in Vietnam, maar dat is moeilijk omdat ze niet geaccepteerd wordt.
Phi Tuy An Ngoc komt ook uit Vietnam. Hij vertelt dat er in Vietnam veel denominaties zijn en hij behoort tot een kleine groep.
Ling is Thai en hij hoopt dit jaar de opleiding af te ronden. Zijn keuze om deze opleiding te volgen is vanwege taal en bekendheid opleiding. Hij heeft voorafgaand aan de opleiding in Thailand gewerkt, en zich daarbij gericht op religieuze organisaties.
Amosh Gurung is afkomstig uit Nepal. Hij heeft een christelijke achtergrond, zijn vader is pastor en geeft les op school. Hij geeft aan dat de relatie met McGilvary belangrijk voor hem is, McGilvary wil een familie zijn.
Tychicus Saw uit Myanmar zit in het eerste jaar van de opleiding. Hij begint nu, net als de anderen, aan het volgende semester. In de afgelopen periode van 6 maanden heeft hij geleerd hoe het is om in een Thaise omgeving te leven; dit als buitenlandse student.
Studenten komen vaak totaal onvoorbereid naar McGilvary. Van de ene op de andere dag stappen ze in het vliegtuig en komen naar Thailand. Ander land, andere cultuur. Alle studenten zijn lang van huis, velen de hele duur van de opleiding. Ze hebben wel vakanties, maar geen geld om terug naar huis te gaan.
Als laatste brengen we vandaag een bezoek aan het Kankercentrum van Noord Thailand. Hier worden geen patiënten behandeld (bestraald of chemokuur), maar opgevangen tussen behandelingen door. Thuis hebben ze geen plek (bed) om te herstellen! Dit centrum bestaat 4 jaar en heeft op deze manier al circa 400 mensen opgevangen. Cees Brouwer en zijn vrouw geven hier leiding aan.
Door middel van zang en verhalen brengt Cees iets van het christelijke geloof over. Cees bezoekt onder andere ook gevangenissen. De protestantse gemeente te Amerongen heeft contact met dit centrum.
Na het bezoek aan het kankercentrum gaan we naar hun huis waar we met koffie en een fruitbuffet worden ontvangen. Als dank voor de gastvrijheid krijgen ze presentje uit Holland. En David en Leonie van den Berg hebben voor het kankercentrum een envelop meegebracht. Tijdens hun trouwdienst, vrijdag 22 oktober jl. is een collecte gehouden voor projecten die zij in Thailand bezoeken.
De Kerkenraad van de protestantse gemeente te Emmeloord, waartoe David en Leonie behoren, heeft ook een bedrag gegeven.
Het project van Cees krijgt als eerste een bijdrage uit de “zendingscollecte”.
Met groet, Nelleke
0 reacties:
Een reactie plaatsen