Zondag? Maar dan anders

31 oktober. Het is vandaag zondag, het is Hervormingsdag, maar is dit voor ons merkbaar vandaag? In het dagelijkse leven en de cultuur van de Thais in ieder geval niet. Op enkele overheidsinstanties en banken na, zijn alle winkels en bedrijven geopend. De dag- en avondmarkten worden opgebouwd en er wordt handel gedreven. Wij beginnen de zondag anders: we gaan naar de kerk.

We gaan naar de kerkdienst van de Eerste Kerk van Chiang Mai. De naam van de kerk doet anders vermoeden dan de bouw. Het is een moderne, lichte kerk en biedt plaats aan circa 400 personen terwijl de naam, Eerste Kerk, het idee geeft dat de kerk al eeuwen lang bestaat. De naam “Eerste Kerk” verwijst naar de eerste christelijke kerk in Chiang Mai. Het eerst gebouwde kerkje staat nog op enkele tientallen meters van deze nieuwe kerk. De Eerste Kerk van Chiang Mai behoort tot de Church of Christ in Thailand (CCT). Twee koren en een band luisteren de dienst met muziek op.

De dienst wordt in het Thais gehouden. Wij en de andere gasten krijgen de Engelse vertaling te horen. Want behalve onze aanwezigheid zijn er gasten uit Australië en Amerika. Ook zij brengen ondermeer een bezoek aan projectpartner CCT en enkele CCT projecten. Karsten vertelt aan het eind van de dienst wie we zijn en waarom we naar Thailand zijn gekomen.

Na afloop van de kerkdienst gaan we, incl. Karsten, Irene en Rachel, naar een restaurant waar we de lunch gebruiken. Karsten neemt de gelegenheid te baat zijn ouders persoonlijk en namens Kerk in Actie te bedanken voor het organiseren en begeleiden van de Thailand inspiratiereis.


Als dank krijgen ze een schilderij aangeboden dat door een docent van de kunstacademie van de Payap University is gemaakt. Het schilderij is een voorstelling van Joh. 21, vers 17: “Heer, U weet alle dingen. U weet dat ik U liefheb” en is Maarten zeer dierbaar.

De middag brengen we door met een bezoek aan de Umbrella Factory, Celadon en Shinawatra Thai Silk. In de Umbrella Factory worden op traditionele wijze paraplus gemaakt en beschilderd. De mogelijkheid om persoonlijke artikelen en kledingstukken van een print voorzien, laten we niet schieten. Dan gaan we door naar Celadon, hier wordt typisch Thais aardewerk vervaardigd. En als laatste bezoeken we Shinawatra Thai Silk.

De zondag zit erop, een andere zondag. Om de woorden van Maarten te gebruiken:

Anders is anders

Anders is niet beter

Anders is niet slechter

Anders is anders, en dat is ook goed

Morgen verlaten we Chiang Mai en gaan met de bus naar Baan Mai. We gaan van een provinciestad naar het platteland.

Nelleke